Il Disco Fisso Un disco rigido è formato da un certo numero di piatti rotanti (alla velocità di 3600-7000 giri/minuto) sovrapposti, ciascuno dotato di una o due superfici magnetizzate . La superficie di ogni faccia è suddivisa in sottili tracce, cerchi concentrici, sui quali ven-gono registrate le informazioni. Per ogni faccia esiste una testina di lettura/scrittura che di volta in volta viene posizionata in corrispondenza della traccia da leggere o scrive-re. Possiamo considerare tutte le facce sovrapposte del disco come se fossero dei cilindri: l'insieme delle tracce 0, le prime di ogni faccia a partire dal bordo esterno sono allineate e formano il cilindro 0 e così via (un disco contiene varie centinaia di cilindri). Ogni traccia è suddivisa in settori separati e numerati contenenti di solito 512 byte. Un dato settore del disco è identificato dal numero di testina (corrispondente alla faccia su cui è registrato il settore) e dal numero di settore all'interno della traccia. Un floppy da 1,44 Mb è formato da 80 cilindri di due facce con 18 settori per traccia. Un disco rigido può essere suddiviso in un certo numero di partizioni logiche (Partition table) quali "C", "D", "E".. ciascuna delle quali inizia con un numero di cilindro, testina e settore ed occupa un certo numero di settori. Il primo settore prende il nome di Master Boot Record (record principale di avviamento) identificato dal cilindro 0, testina 0, settore 1. Contiene un programma di avviamento (loader) più la partition table. Il loader viene utilizzato dal Rom Bios: alla fine dei test che vengono eseguiti all'accensione della macchina il Rom Bios cerca nel primo lettore di floppy-disk (drive A) un dischetto "bootable" cioè contenente le informazioni necessarie al Bios per avviare il caricamento in memoria di un sistema operativo. Se nel primo drive non lo trova allora esegue il loader contenuto nel master boot record. I dati vengono letti attraverso una te-stina di lettura e scrittura che si muove sulla superficie su un cuscinetto d'aria di spesso-re variabile tra i 25 ed i 65 decimillesimi di mm.                           Un computer può alloggiare anche più di un disco fisso. Il Bios, del disco e il sistema operativo identificano questi dischi con alcune lettere dell'alfabeto e poiché la A e la B sono lasciate libere per identificare i floppy, utilizzerà le lettere dalla C in poi. Se il computer contiene due hard- disk, uno verrà considerato dal Bios come disco "Master" e dovrà contenere il sistema operativo (disco di Boot), l'altro sarà "Slave" e non potrà contenerlo. Il Master verrà identificato con la lettera C, l'altro sarà semplicemente il disco D. Per ottimizzare il rendimento di un hard-disk si deve prestare attenzione alla sua gestione logica e protezione. La gestione logica consiste in: Organizzare i dati mettendoli in una cartella apposita situata nella "Radice" del disco fisso. Creare delle sottocartelle in modo da organizzare meglio la ricerca dei dati e la loro archiviazione La protezione consiste in una manutenzione periodica che consente: Il controllo degli errori attraverso l'utility Scandisk (in Win98: Avvio- Programmi- Accessori- Utilità di sistema- Scandisk). è bene fare un controllo veloce ogni 2- 3 giorni (opzione Standard) ed uno approfondito ogni 2-3 settimane (opzione Approfondito). Deframmentazione dei file: Quando Windows memorizza i file, li suddivide in porzioni che distribuisce nel disco dove trova spazio libero. Quando il disco è troppo frammentato le prestazioni della macchina ne risentono (in velocità) e per questo è bene deframmentarlo ogni 15 giorni (Avvio- Programmi- Accessori- Utilità di sistema- Utilità di deframmentazione dischi) Ci sono 3 grandi differenze tra floppy ed hard disk: Il floppy è indipendente dal computer in quanto possiamo leggere il suo contenuto o scriverci con qualsiasi macchina. Il disco fisso è invece bloccato nell'unità centrale (la sua rimozione è possibile ma laboriosa, a meno che non sia del tipo estraibile). Gli hard-disk hanno una capacità molto più grande, essi vanno da un minimo di 4 Gb ad oltre 20 Gb (1 Gb cioè un Gigabyte corrisponde a 1024 Megabyte). Teniamo presente che in 1 Mb può essere contenuto comodamente un volume formato tascabile di circa 500 pagine. Gli hard-disk sono più veloci dei floppy. Infatti per scrivere o leggere dati da un disco, è necessario che questo giri ad una certa velocità; quando si lavora su un floppy dobbiamo attendere che il disco entri in movimento e raggiunga la velocità adeguata (di circa 200 giri al minuto). I dischi fissi, di contro, si mettono in movimento all'accensione del computer e vi restano fino allo spegnimento della macchina, la velocità di rotazione è compresa tra 3600 e 7200 giri al minuto. I floppy-disk, che sono facilmente trasportabili, presentano 2 inconvenienti: La quantità di dati che possono immagazzinare è spesso insufficiente. L'affidabilità delle operazioni di lettura e scrittura non è così alta come dovrebbe essere causa il contatto diretto tra testina e superficie del disco che può rigarsi o danneggiarsi.