Basilicata
La Basilicata è una regione dell'Italia meridionale .Si affaccia ,ma solo per brevi tratti , su due mari ,il mar Ionio a sud - est e il mar Tirreno a sud - ovest , mentre confina con la Campania a ovest , la Puglia a nord e a est , la Calabria a sud . È ripartita nelle province di Matera e Potenza . La Basilicata è una regione piccola , debolmente popolata . la regione è una delle più povere d'Italia per la povertà del suolo e delle risorse naturali ,per la mancanza di iniziative in senso industriale e l'arretratezza economica . Una parte delle famiglie vive grazie alle pensioni acquisite dagli uomini che trascorsa una vita di lavoro all'estero o in altre regioni , hanno fatto ritorno al loro paese. Un quinto della popolazione attiva è occupata nell' agricoltura : prevale la cerealicoltura (grano duro) ; non mancano le coltivazioni di viti , agrumi olivi e pomodori . largamente praticata è la pastorizia di ovini e caprini. Nella valle dell'Agri ci sono giacimenti di gas naturale e di petrolio . Troviamo le industrie della FIAT (Melfi in provincia di Potenza) tessili e alimentari. La regione è priva di porti e ha un debole movimento commerciale. Limitato è lo sviluppo del turismo e l'unica stazione balneare è Maratea sul Tirreno . LA CUCINA DELLA BASILICATA: Condizionata da un territorio aspro e difficile da coltivare e dalla scarsità d ' acqua , la Basilicata ha una gastronomia che risente dell'influsso delle vicine Campania ( nella parte della provincie di Potenza) e Puglia (in provincia di Matera): alla cucina di questa regione spetta il merito di aver dato i natali alla salsiccia. Il maiale lucano che pascola sulle montagne insieme alle pecore e agli agnelli, è una risorsa fondamentale in una regione povera, perché fornisce non soltanto la carne, magra e saporita, ma anche il condimento. Vi si ricavano il lardo , lo strutto e ,oltre alle salsicce , un prosciutto saporito e piccante a pasta finemente macinata , le soprassate , i capocolli e la "pezzenta" , il salame dei poveri , fatto con gli scarti della macellazione (polmoni, fegato, nervi ) e aromatizzato con pepe e aglio . Secondo Varrone e Cicerone , in Basilicata , un tempo chiamata Lucania ,fu inventata la salsiccia , detta appunto "lucanica" . Aromatizzata con pepe nero e peperone rosso , compare in tavola fresca , arrostita o fritta , affumicata o sott'olio. Assente la carne di manzo e vitello , sulla tavola compare quella di agnello , di montone e , dopo trattamenti particolari , anche la carne di pecora e di capra .Una ricetta antica per preparare l'agnello e il castrato è la "pigneti" : i pezzi di carne insieme a patate , cipolla , pomodoro , peperoncino , formaggio pecorino , salame sbriciolato , sono messi in un recipiente di terracotta che , sigillato con la creta , è posto in un forno caldissimo che gradualmente si raffredda mentre il cibo giunge a cottura . Degli ovini si mangiano anche le interiora, le cosiddette "gnumaredde" cotte allo spiedo o alla brace. Un ingrediente immancabile è il peperoncino , variamente chiamato "frangisello", "cerasela", "pupon", "diavolicchio".Compare nella "sugna piccante" , un condimento a base di grasso di maiale insaporito con semi di finocchio ,che si mangia con il pane casereccio. Come pastasciutta note sono le orecchiette, le lasagne, le "manate", gli "strascinari" fatti con le "cavarole",piccoli taglieri in legno zigrinati, condite con il ragù che, nella versione tradizionale, contiene gli "ntruppicci", pezzetti di carne di ovina o, più di rado,bovina, tagliati con il coltello , non macinati.Al sugo si aggiunge il peperoncino fritto nell'olio e infine si spolvera con formaggio pecorino o con la "ricotta forte".È questa una specialità che Matera ha in comune con la Puglia : il latte di pecora viene manipolato almeno una volta al giorno per un mese di fila , aggiungendo via via piccole quantità di sale che danno un sapore sempre più forte. Quando la ricotta è pronta , la si spalma sul pane o la si usa per condire pizze , focacce , zuppe . Tra i dolci il più tradizionale è la "scarcedda" , tipica del periodo pasquale : è a base di pasta frolla farcita di ricotta e , al suo interno , contiene un uovo sodo. POPOLAZIONE E CITTÀ Dopo aver perso un terzo dei suoi abitanti nel ventennio 1950-1970 , la Basilicata ha registrato una certa stabilità demografica , denunciando tuttavia un leggero calo da imputare al tasso di natalità , che è tra i più bassi del Meridione . La popolazione risiede perlopiù in grossi centri raccolti in alto , su alture o dorsali , secondo il modello di organizzazione territoriale proprio del Sud , che oggi viene meno nelle zone litoranee dove strade e ferrovie attraggono l 'insediamento. L'isolamento dei centri nelle zone interne dà spesso l ' impressione di un paesaggio desertico e senza speranza , come appariva un tempo allo scrittore Carlo Levi , autore del famoso "Cristo si è fermato a Eboli". Accanto ai due capoluoghi di provincia, i due centri più popolosi , si sta profilando un discreto ruolo per la cittadina di Melfi, situata nella fertile regione di Vulture, quasi all'incontro con Puglia e Campagna. La Basilicata si estende per 9992 km2 e conta 609. 556 abitanti (1995).